两种冰川和一个理论

▲阿加西利用山地地形、冰川漂砾和其他冰川特征的详细绘图来支持他的理论。图：美国国会图书馆

北极冰原是18世纪浪漫主义的一个重要想象来源，甚至在更早的中世纪乃至古希腊时期，西方就有着关于遥远北方的种种传说，无不带着对异世界景观的神往。

大约公元前330年，名不见经传的希腊商人皮西亚斯航行到了不列颠群岛以北，有可能到达了挪威或冰岛地区。他在航海日记《论海洋》中写下了所见所闻。这本著作已经失传，幸好它的内容被后世的著名作者如埃拉托色尼、老普林尼等人多次摘录或转述，留下了其中关于冰封大海和极昼日光的记载。

公元500多年，爱尔兰修道士布伦丹带着一群僧侣去海上寻找应许之地，他的故事400年后被人写成了《修道院院长布伦丹之旅》。这本书在整个欧洲都颇受欢迎，也让布伦丹作为一名航海家闻名于世，在它各个版本的翻译或改编中，都提到了“巨大的水晶柱”，比大理石还硬，是透明的，可以看到海面以下的基座，以现代眼光来看，这水晶柱指的应该就是冰山。

自此，冰山就成了西方文学里最受宠爱的意象之一，但凡它出现，必定与奇异美景与崇高冒险紧密相连。这种情况大概会持续到泰坦尼克号撞毁为止……

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